xoso66: Không quân Mỹ ngày 24/3 thông báo đã thử nguyên mẫu hoàn chỉnh của tên lửa siêu vượt âm AGM-183A hôm 13/3, song không tiết lộ chi tiết mà chỉ nói rằng hoạt động “đáp ứng một số mục tiêu”. Giới quan sát Mỹ suy đoán rằng họ đã phóng tên lửa thất bại, chỉ ra rằng thông báo này khác với vụ thử hồi tháng 12/2022, khi không quân Mỹ khẳng định hoạt động “thành công và đáp ứng tất cả mục tiêu”.
Trong phiên điều trần với Hạ viện ngày 28/3, Bộ trưởng Không quân Mỹ Frank Kendall thừa nhận thất bại trong thử nghiệm. “Chương trình Vũ khí Phản ứng nhanh Phóng từ Máy bay (ARRW) gặp một chút khó khăn trong hoạt động thử nghiệm”, ông Kendall nói.
Tên lửa AGM-183A do Lockheed Martin sản xuất nằm trong khuôn khổ chương trình ARRW. Bộ trưởng Kendall cho biết không quân Mỹ đang ưu tiên Tên lửa Hành trình Tấn công Siêu vượt âm (HACM) hơn so với ARRW ở thời điểm hiện tại.
Bộ trưởng Không quân Mỹ chưa nêu chi tiết lý do vụ thử thất bại. “Chúng tôi chưa nhận được dữ liệu cần thiết. Họ đang kiểm tra và cố gắng tìm hiểu lý do”, ông Kendall nói, đồng thời khẳng định vụ thử tháng 12/2022 với nguyên mẫu hoàn chỉnh “rất thành công và là một bước tiến lớn”.
Oanh tạc cơ B-52 mang nguyên mẫu tên lửa siêu vượt âm AGM-183A trong cuộc thử nghiệm tháng 9/2020. Ảnh: USAF.
Ông Kendall cho biết không quân Mỹ còn hai nguyên mẫu AGM-183A và dự định thử nghiệm sau khi hoàn tất nghiên cứu về thất bại ngày 13/3. “Chúng tôi có thể phải đưa ra quyết định về số phận chương trình ARW sau khi hoàn tất các hoạt động này”, ông Kendall nói. “Chúng tôi sẽ xem xét lại chương trình trước khi xây dựng đề xuất ngân sách năm tài khóa 2025”.
ARRW là một trong những chương trình tên lửa siêu vượt âm đang được không quân Mỹ tiến hành, bên cạnh các dự án vũ khí siêu vượt âm của các quân chủng khác, nhằm thu hẹp khoảng cách trong lĩnh vực này với các đối thủ như Nga và Trung Quốc.
Quả đạn AGM-183 được thả rơi tự do từ máy bay như bom thông thường, sau đó kích hoạt động cơ tên lửa để giúp đầu đạn đạt tốc độ và độ cao phù hợp. Vỏ bảo vệ sau đó sẽ bung ra và đầu đạn lướt tới mục tiêu với tốc độ trên 6.000 km/h. Mỗi oanh tạc cơ B-52 có thể mang tối đa 4 quả AGM-183. Dự án tên lửa AGM-183A từng nhiều lần gặp sự cố trong quá trình thử nghiệm.
Vũ khí siêu vượt âm có thể di chuyển với vận tốc ít nhất là Mach 5, gấp 5 lần tốc độ âm thanh. Chúng thường được mô tả là loại vũ khí “vô hình” do tốc độ bay rất cao và khả năng cơ động trong hành trình giúp tránh được phần lớn hệ thống phòng thủ tên lvn88ửa hiện nay.
Nga và Trung Quốc đều tuyên bố đã sở hữu vũ khí siêu vượt âm, trong khi Mỹ vẫn đang chật vật phát triển chương trình này. Cựu đại tướng Mỹ John Hyten năm 2021 thừa nhận nước này tụt hậu so với Nga và Trung Quốc về vũ khí siêu vượt âm, cho rằng Mỹ sẽ mất nhiều năm và phải bỏ nguồn lực rất lớn để giành lại vị trí hàng đầu trong lĩnh vực này.